As mudanças climáticas e as consequências respiratórias

As mudanças climáticas registradas durante o inverno, que vão desde o aumento na incidência de chuvas até a queda da temperatura, muitas vezes podem contribuir para o aparecimento de doenças respiratórias. Durante este período, portanto, é preciso ficar atento à simples medidas que podem ajudar a evitar essas enfermidades que, se não oferecem gravidade, tornam a vida de qualquer pessoa muito mais desagradável.

O fato do alerta de especialistas para com este tipo de doenças nessa época específica do ano ser tão incisivo não é sem razão. Na realidade, existem comprovações científicas de que a estas doenças têm maior disseminação nestes períodos, quando a temperatura é baixa e, na ausência de radiação ultravioleta, os vírus passam a sobreviver por tempo suficiente para poder ser transmitido de um pessoa infectada para uma pessoa saudável.

As principais moléstias que podem incidir sobre o sistema respiratório do ser humano são os resfriados, gripes e a pneumonia. Geralmente causado por vírus que atingem a laringe e faringe, o resfriado é a mais branda das doenças invernais. Seus sintomas costumam ser leves e, em geral, a sua duração tende a ser diminuta (2 ou 3 dias). Pelo fato de se tratar de apenas um discreto mal estar, não interfere na rotina das pessoas e não requer maiores cuidados médicos.

Já a gripe, que também é causada por um vírus (Influenza, que pode ser do tipo A, B e C), pode gerar um desconforto maior. Como é causado por um vírus altamente mutável, não é de fácil prevenção. Assim como o resfriado, também atinge a laringe e a faringe, entretanto, não se limita a estes órgãos incidindo ainda na traquéia e nos brônquios. Entre seus principais sintomas estão: dor de cabeça, dor de garganta, febre, congestão nasal, tosse e coriza. Os sintomas costumam se manifestar entre dois e três dias após o contágio e duram em média, uma semana.

A gripe sazonal ou interpandémica que ocorre todos os anos, normalmente no inverno, é provocada pelos tipos A e B do vírus. As gripes pandémicas são resultantes da recombinação e/ou mutações adaptativas do vírus e são provocadas apenas pelo tipo A do influenza. O tipo C, contudo, não é capaz de provocar doenças clinicamente relevantes nos seres humanos.

A pneumonia, por sua vez, pode ser causada tanto por vírus quanto por bactéria. A presença de tosse, expectoração, dores no peito ou nas costas, prostração, febre e falta de ar, em alguns casos, são as suas características mais comuns. A doença, apesar de grave, tem cura se tratada da maneira correta. Atualmente, a pneumonia ainda é responsável por inúmeras mortes no Brasil e no mundo, suas principais vítimas são crianças e idosos.

De acordo com o clínico geral Emanuel dos Santos, qualquer pessoa pode estar sujeita a contrair doenças infecciosas durante esta estação. Ele destaca que fatores como aglomerações, defesas baixas e má alimentação contribuem para que uma pessoa fique vulnerável aos vírus e bactérias que provocam os males típicos do inverno. “Fatores climáticos como amplitude térmica acentuada também podem contribuir para o aparecimento destas doenças”, disse.

Segundo ele, algumas simples medidas podem ser muito valiosas na prevenção de gripes e resfriados. Entre elas: tomar as vacinas anuais contra o vírus da Influenza, adotar uma dieta saudável e balanceada, ter cuidados com a higiene pessoal e fugir de aglomerações de pessoas em lugares fechados. “Além disso, evitar fumar e consumir bebidas alcoólicas pode prevenir o aparecimento destas enfermidades”.

Para quando as medidas preventivas falham e o corpo já está a mercê dos sintomas tão temidos, o médico aconselha que o tratamento sintomático, com medicamentos que possibilitem o alívio dos sintomas inerentes às doenças (analgésicos, antipiréticos, descongestionantes nasais, etc). "Além disso é necessário repouso e hidratação", ressalta. No caso de pneumonia causada por bactérias, entretanto, o tratamento deverá ser por meio de antibióticos administrados por um médico.

De acordo com o Ministério da Saúde, crianças e idosos representam o grupo de maior risco, pois apresentam maiores complicações quando contraem os vírus causadores das doenças típicas de inverno. No Brasil, a campanha da vacinação de idosos tem o objetivo de reduzir óbitos e internações causadas pela gripe, seguindo a recomendação da Organização Mundial da Saúde (OMS).